عرف الجغرافيون العرب مدينة القسطنطينية منذ وقت مبكّر، وذكروها بأسمائها المتعدّدة في مصادرهم الجغرافية: إسلامبول، وإسطنبول، والآستانة، وأشاروا إلى أسمائها القديمة أيضاً، مثل: بوزنطيا، وبوزنطيوم، بيزانطيون، والتسميات الأخيرة اشتقّت - في الأصل - من اسم المغامر اليوناني Byzas الذي جاء في حوالى القرن الثامن قبل الميلاد من مدينة ميغارا، وهي من أوائل المدن الإغريقية، فأنشأ مستعمرة صغيرة، أصبحت فيما بعد نواة مدينة القسطنطينية، وتلك التسميات كافة تنسب إلى بيزاس بلواحق مختلفة، تتغيّر بين عصر وعصر بحسب النسبة، وطريقة النُطق. وكانت تلك المستعمرة تشرف على ممر مائي متشعّب يحيط بها من جهات ثلاث، تقابلها مستعمرة أخرى، هي كالسيدون (خلقدونية) التي خطّها الهيلينيون قبل ذلك بقليل في الطرف الآخر عبر المضيق المائي.