يمثل هذا الكتاب مساهمة فريدة في الجهود المستمرة منذ عقود لفهم علاقة العبودية المعقدة للعالم الجديد بالرأسمالية. كانت العبودية في الولايات ُ المتحدة عملا تجاريًا مربحًا للغاية وغير أخلاقي. تركز أغلب الأبحاث حول تاريخ الرق على أهوال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي والمصالح التجارية التي غذتها. َّ والسرد الشائع هو أن تقنيات الإدارة الحديثة التي وصلنا إليها َّ اليوم تم تطويرها في المصانع في إنجلترا والولايات المتحدة. وفقا لهذا الكتاب َّ للمؤرخة كيتلين روزنتال، فإن هذه الرواية خاطئة، َّ حيث تجادل الكاتبة بأن أصحاب الرقيق في أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي كانوا يستخدمون ُ تقنيات الإدارة والمحاسبة المتقدمة قبل نظرائهم الشماليين بوقت طويل، وهي التقنيات التي لا تزال تستخدمها الشركات اليوم. وعلى عكس السرد الذي يصور العبودية كحاجز مانع لالبتكار، يوضح كتاب »بيان عن الرق« كيف حول النخبة سلطتهم على الأشخاص المستعبدين إلى ميزة إنتاجية.