يعد علي بن محمد بن العباس أبو حيان التوحيدي من كبار مفكري عصره كنيته أبو حيان ولقبه التوحيدي . وقد اختلف في نسبة هذا اللقب، فذهب البعض إلى أن أباه كان يبيع نوعا من التمر يقال له التوحيد، وكذلك اختلف الباحثون في مولد التوحيدي وسنة وفاته، كما اختلفوا في الحكم على شخصيته وأخلاقه، وأجمع الباحثون على أن ولادة التوحيدي كانت حوالي 310 ه ومات سنة 400ه وهذا ما أثبتته أغلب الدراسات التاريخية. حيث نجد بعض الدراسات ترى أن الولادة كانت في بغداد والوفاة كانت في مدينة شيراز. عاش أبو حيان التوحيدي في القرن الرابع الهجري، وهو قرن التناقضات، ويطلق هذا الوصف عليه؛ لأنه القرن الذي بدأ فيه التدهور السياسي للخلافة العباسية، حيث انقسمت الدولة العباسية، في أواخر القرن الثالث الهجري إلى دويلات صغيرة، وكذلك شاعت فيه ألوان من السقوط الأخلاقي كأثر من آثار فساد الحكم على المجتمع، لذا فقد كانت كتابات التوحيدي صدى لهذا العصر.