تنتمي الفراشات إلى رتبة من الحشرات تسمى حرشفية الأجنحةوتشتمل هذه الرتبة على العث، فراش الليل، وتشكل مع رتبتي غشائية الأجنحة ( الزنابير) وغمدية الأجنحة (الخنافس) أحد أكبر الرتب الحشرية الثلاث ولكل رتبة من هذه الرتب الثلاث ما يربوا على 100000 نوع غير أن عدد أنواع الفراشات قد لا يزيد على 15000نوع وتشكل أنواع العث بقية أنواع الرتبة.