في عصر الإمبراطوريات الاستعمارية كان يتوافد على الحج إلى مكة المكرمة كل سنة ومنذ القرن السابع، آلاف المسلمين
لاداء المناسك في المدينتين المقدستين في الحجاز. ورغم الشروط الشاقة التي يتم فيها الحج إال أنه كان يحافظ على
المظهر الوحدوي المتميز في العالم الإسلامي، لكن في المقابل يبدو الحج لأول وهلة أنه لم يحافظ إلا على علاقات بعيدة
ومضطربة مع أوروبا التي تتصرف في أماكن حجيجها الخاصة بها في روما أو بيت المقدس أو سانت جاك وكأنها تتعامل مع
إحدى مقاطعاتها الاستعمارية.