هذا كتاب يؤرخ للتداول المعرفي في الفترة الممتدة من نهاية العهد الكلاسيكي في الغرب حتى عصر النهضة فيه. يختلف الكتاب عن غيره من الكتب التي أرخت للمعارف والعلوم بتركيزه على »خارطة المعرفة« وهي الطريق التي اتبعها سير المعارف والعلوم منذ سقوط الدولة الرومانية سنة 476 ميلادية حتى عصر النهضة الأوربية. كما ينتمي الكتاب إلى تيار جديد في الغرب يحاول أن ينتهج الموضوعية في التأريخ للعلوم، وهو التيار الذي أسسه مؤرخ العلوم الشهير جورج سارتون في كتابه )مقدمة في تاريخ العلم(. كتبت الكتاب بلغة سلسة كاتبة شابة اختارت، في أول عمل لها، أن تعالج موضوع انتقال المعارف والعلوم من ثقافة لأخرى من خلال سبع مدن ّ أدت دورا مفصليا في تاريخ المعارف والعلوم وتداولها لفترة.