تهدف الدراسة إلى التعرف على امكانات التنمية المحلية في محافظات ومراكز مناطق المملكة العربية السعودية والتي يبلغ عددها ( ١١٨ ) وحدة مكانية ، تتضمن ( ١٠٥ ) محافظة و ( ۱۳ ) مركز منطقة ، بما في ذلك الإمكانات الاقتصادية والإدارية والخدمات المتوافرة ، وكذلك أبرز العوائق الإدارية والمالية بمركز المنطقة والمحافظات ، ولتحقيق هدف الدراسة تم إجراء مسح ميداني للتعرف على آراء أعضاء المجالس البلدية حول قدرات الجهاز الإداري المحلي وإمكانات التنمية وأنماطها بالمحافظات ومراكز المناطق . وقد توصلت الدراسة إلى أن السمة السائدة في المحافظات ومراكز المناطق هو الارتفاع النسبي للإمكانات البشرية والتجارية ، وتوفر الإمكانات الزراعية والرعوية بدرجة متوسطة ، وانخفاض في الإمكانات السمكية والتعدينية وكشفت الدراسة بأن الإمكانات بوجه عام غير موظفة بشكل فاعل في تنمية المحافظات ، رغم التوفر النسبي في التجهيزات الإدارية ، كما أوضحت النتائج أن الإمكانات الإدارية المتاحة غير كافية خصوصا فيما يتعلق بتوفر الموارد البشرية التي تدير المحافظات ومراكز المناطق. رصدت الدراسة عدة عوائق إدارية ومالية تواجه الإدارة المحلية أهمها: غياب هيئة محلية مسئولة عن جميع قطاعات التنمية في المحافظة ، ومحدودية الإفادة من الجامعات في مجال البحوث ، ومحدودية صلاحيات المجالس البلدية ، وعدم تمتعها بالاستقلال المالي والإداري الكافي . وأخيرا تم اقتراح عدد من التوصيات لتوظيف إمكانات المحافظات ومراكز المناطق في التنمية المحلية ودعم الخطط الخمسية الشاملة في المملكة العربية السعودية.