رافقت العلومُ الاجتماعية أغلبَ صيحات الفزع التي كانت تخترق مجتمعات وأُمم العالم الحديث والمعاصر؛ لتتباحث فيما يجري وتحاول تفهّمه وتحليل ظواهره ومظاهره. ولطالما مثّلت مدارسُها ومقارباتها صمام أمان فكريّ يهدّئ من رَوْع الأحداث، ويتصدّى للأفكار المنفلتة، ويدرس الواقع، ويطرح البدائل، ويستشرف المستقبل.
ومع دخول الإنسانية سياق العولمة اهتمت العلوم الاجتماعية بمراجعة وإعادة تفكير وترتيب مقارباتها ومفاهيمها وتصوراتها حول الكون والمجتمعات والثقافات. وقد وجدت أغلب تخصّصاتها المنبثقة من رحم تساؤلات زمن الحداثة الغربيّة نفسها مضطرة لتجديد أدواتها ومفاهيمها على نبض الزمن العولمي وإيقاعه.