تعتبر دراسة التوسع العمراني للمدن من الدراسات التي حظيت باهتمام العلماء منذ القدم، ولكن مع التطور الهائل في تقنيات نظم المعلومات الجغرافية والاستشعار عن بعد زاد هذا الاهتمام، ووجد العلماء أداة تساعد على قياس هذا النمو بكل دقة مع توفير البيانات الوصفية التي تساعد على فهم هذا النمو. وخلال السنوات العشر الماضية ومع الرؤية الاقتصادية لسلطنة عمان 2020، فقد قامت الحكومة باستثمار مبالغ طائلة تصل إلى عشرات الملايين من الريالات لتحويل صحار إلى مدينة صناعية متكاملة، وفتحت باب الاستثمار الأجنبي لإنشاء المصانع ذات العائد الاقتصادي المضاعف، والتي ترتب عليها نمو سكاني وعمراني، فقد زاد عدد سكان صحار من 104 آلاف نسمة عام 2003 إلى أكثر من 140 ألف نسمة عام 2010. تهدف هذه الدراسة إلى رصد وتحليل النمو العمراني في مدينة صحار للفترة (1988-2011) باستخدام أربع لوحات فضائية للقمر الصناعي (Landsat)، عن طريق تقنية التصنيف الموجه (Supervised Classification) للسنوات (1988، 1999، 2003، 2011)، ومن ثم استخدام آلية نظم المعلومات الجغرافية لاستخلاص النتائج. أوضحت نتائج المرئيات المصنفة لمنطقة الدراسة أن نسبة زيادة المناطق المبنية في مدينة صحار في الفترة (1988-2011) بلغت 287% بمعدل سنوي يصل إلى حوالي 12%. كما أوضحت هذه النتائج أن توسع المناطق المبنية جاء على حساب المناطق الفضاء بسبب النمو الاقتصادي والاستثمار الصناعي في السنوات الأخيرة.