تعد مسألة إيجاد معادلة معاصرة تحقّق التوازن بين « السعادة والازدهار » من جهة « العمل والإنتاج » من جهة ثانية - الشغل الشاغل للفكر البشري الحديث، ولأن الدولة وحدها هي الجامع للجميع؛ حاول الفلاسفة وعلماء الاجتماع والاقتصاد بناء نماذج للدولة التي تحقّق أكبر قدر ممكن من الرفاه، مع أكبر قدر ممكن من العدالة الاجتماعية والسلم الاجتماعي، لأكبر عدد ممكن من مواطنيها، مع قيامهم بالعمل والإنتاج في الوقت ذاته. وإذا كانت غاية الدولة هي تحقيق للمجتمع افضل الخيرات - بحسب أرسطو - فقد اختلفت الدول الطريقة التي تحقق بها تلك الخيرات.