في هذا الكتاب الذي يعالج قضايا على صلة بفعل المثقف ودوره، يعيدنا المفكر نعوم تشومسكي )من مواليد فيالديلفيا 1928 )إلى ما هو مطروح ُعلى المثقف في الألفية الثالثة. فحقبتنا الراهنة امل ُ تميزة بالسرعة الفائقة والقيم السائلة، أضحت تتطلب معالجة في مستوى خصوصياتها التاريخية ّ والسوسيولوجية، وهو ما يلح ُ عليه تشومسكي ويحاول تسليط الضوء عليه حتى لا يغترب المثقف عن مهمته النبيلة. فهناك إصرار لدى تشومسكي لوضع المفكر في قلب حراك التاريخ لا بهامشه حتى يحافظ فعله على إيجابيته.