منذ البداية -في المقدمة، وعلى مدى خمسة فصول مع خاتمة- يسعى ُمنك إلى إثبات وجهة نظره القائلة بأننا نعيش في
عصر المسؤولية الفردية؛ وذلك من خلال مسارين متوازيين: المسار السياسي والفلسفي على حد سواء؛ حيث إن هذه الفكرة
-فكرة أننا نعيش عصر المسؤولية- ليس مبالغا فيها حسب قوله، بل لها الكثير من الشواهد والأدلة؛ وذلك من خلال
المناظرات والتنظيرات الفلسفية ُ في العقود األخيرة من جهة، والخطب والمشاريع السياسية من الجهة الأخرى، التي يعود
ُ إليها منك بشكل مستمر، ومتواصل، ُ وهو في ذلك يتحدث عن منطقة جغرافية وحضارية معينة، مركزا في ذلك على صعود
هذا الخطاب في أمريكا وأوروبا تحديدا. غير أن هذا المصطلح ليس واضحا بما فيه الكفاية كما هي الحال في مصطلحات
أخرى كالديمقراطية، والحرية وغيرهما )ص:4 ،)فهو يستخدم بمعان كثيرة، وملتبسة، وهذا يؤدي إلى التباس في المعاني
عند الحديث عن هذا الموضوع، غير أنه وفي المقابل نجد أن هناك رغبة في تحديد إطار وحدود هذا المصطلح، ففي ظل
وجود دولة الرفاه، أصبحت الكثير من المهام مناطة بالدولة؛ بحيث أن المواطن يعبر عن رغبته بالطرق المتعارف عليها لتأتي
الدولة لتنفيذ ذلك، في حين أن مالمح هذا اإلطار تتلخص في جانبين:
1 -إذا كان شخص ما مسؤولا عن نتيجة فعل سيئ قام به أو اقترفه، فإنه يطلب مساعدة من الآخرين.
2 -كنتيجة لذلك، فإنه يطرح تساؤلا حول أحقيته بهذه المساعدة أو أن يتحمل مسؤولية فعله.