إنّ الموضوعات التي یتضمُّنها هذا العنوان، جرى إنفاقُ ألوف الصفحات في بحثها. وسأُحاولُ أن أُوجزَ التاریخ الطویل لمسألة علاقة المسیحیة بالسلطة وبشرعیة النظام السیاسي في العصور القدیمة والوسیطة, وصولاً إلى التحدیدات المتعلقة بما یجعل السلطة السیاسیة شرعیة أو ضروریة، ومن هو الحاكم العادل والنظام الصالح؟ وماذا على المواطنین أن یفعلوا عندما تصبحُ السلطة غیر ملائمة.