تنظر هذه الورقة في موضوع اكتساب أو تعلم النحو (أو القواعد النحوية) كما يتم بحثه في اثنين من الأطر النظرية الهامة. يعتمد أحد هذه الأطر النظرية على مبدأ أن العقل البشري مزود بملكة خاصة لاكتساب اللغات وعليه فإن الانسان يكتسب النحو لأن هذه الملكة تحتوي على قواعد نحوية وصرفية واشتقاقية، وهذا الإطار يسمى بالمذهب الفطري (Nativism). أما الإطار النظري الآخر فيقول بأن العقل البشري لا يمتلك أي ملكات أو قدرات أو معرفة لغوية خاصة، وإنما يتمكن الإنسان من اكتساب اللغة و أهمها القواعد النحوية لأنه يستخدم قدراته المعرفية والإدراكية العامة التي يستخدمها لتعلم أي مهارة معقدة أخرى، وهذا الإطار يسمى بالمذهب الإدراكي (Cognitivism). الورقة تعرض نتائج بعض الدراسات التي بحثت في موضوع اكتساب النحو والتي أجريت من خلال كلا الإطارين النظريين. بعد ذلك تعرض الورقة تقييما لما تقول به هذه الدراسات في ضوء النتائج التي توصلت إليها وكذلك في ضوء ما يمكن تفسيره من خلال الإطار النظري الآخر. وتعرض الورقة أيضا تقييما لاستراتيجيات التحليل و الجدال التي اعتمدها الباحثون. تختم الورقة باقتراح مجال بحثي يعتمد مبادئ من علوم اكتساب اللغة الثانية و يوضح أنه مجال خصب لتوضيح ما إذا كان العقل البشري يحتوي على ملكات لغوية خاصة أم لا.