يمكن القول إن الاهتمام اليهودي بالإسلام قد ظهر قبل قيام إسرائيل ونشأة جامعاتها الحديثة ً فقد نشأ متساوقا مع نشوء
ما يعرف بحركة »الهاسكالاه« أو »الأنوار ّ اليهودية« التي رافقت بدورها حركة التنوير الألمانية وبفعل هذا التأثر نشأ داخل الأوساط
ّ اليهودية المنفتحة ما ّ عرف الحقا باسم »علم اليهودية« Judentums des Wissenschaft أو ّ الدراسة العلمية لليهودية
وهو ما عرف بالعبرية آنذاك باسم »حوخمات يسرائيل« أو حكمة إسرائيل חכמת ישראל وأفسح يهود أوروبا للدراسات العربية
الإسلامية حيزا الفتا بحكم نبشهم في الماضي اليهودي المتصل تاريخه بالإسلام والنصرانية، ولعل أشهر من اختط مجال
البحث في هذه الدراسات الإسلامية هو ذلك الجيل الذي يمكن وصفه ّ بأنه جيل الترسيخ والتنظيم منذ سنة 1896 .ويحسب
لهذا ّ الجيل أنه قدم مساهمات أساسية في مجال الدراسات الإسلامية بحسب ما توفر له من موارد ونصوص في ذلك الوقت.