يف أعقاب الأزمات المالية الأخيرة، من السهل أن نرى أن التمويل يتم تمثيله ككرة حطام، شيء يدمر الثروات والوظائف، ويقوض الحكومات
والبنوك. بينما يرى المؤرخ المالي ويليام غوتزمان في كتابه »المال غير كل شيء« عكس هذه النظرة السلبية متاما، حيث يرى أن دور التمويل
جعل نمو الحضارات ممكنا. ويوضح غوتزمان أن التمويل هو آلة الزمن، وهو التكنولوجيا التي تسمح لنا في نقل القيمة إلى الأمام والخلف مع
مرور الوقت، وأن الابتكارات المالية على مر العصور كان لها تأثير حضاري في تنمية المجتمع البشري ثقافيا ً ومعرفيا. ويبين الكاتب كيف كان
التمويل موجودا في لحظات رئيسية من التاريخ؛ دفع إلى اختراع الكتابة في بلاد ما بين النهرين، وتحفيز الحضارات الكالاسيكية من اليونان
وروما لتصبح إمبرطوريات كبيرة، وتحديد صعود وهبوط السلالات في إمبراطورية الصين، والبعثات التجارية التي قادت الأوروبيين إلى العالم الجديد.