لم يكن الشاعر العربي القديم، والجاهلي تحديدًا، يُجاهر بالعزلة والهشاشة وبذهابه الشعري عاريًا نحو القصيدة. فوضعه الخاص كلسان حال القبيلة يتطلب منه التّماسُك ورباطة الجأش والكثير من الاعتداد بالنفس. فهو نجم القبيلة الساطع ولسانها المُبين. وعليه أن يكون على استعداد دائم للذود عن قبيلته والتفاخر بأيامها وانتصاراتها. صحيح أن طرفة بن العبد لم يعرف كيف يُخفي هشاشته وضعفه حين أدركَهُ "ظلم ذوي القربى" و"تَحامَتْهُ العشيرةُ كلها" و"أُفرِد إفراد البعير المُعبّد"، لكن طرفة استثناء يُستشهد به لتأكيد القاعدة. كما أنه سرعان ما أفلح في تجاوز حالة الضعف التي تلبّسَتْه ليعود في نفس القصيدة / المعلقة إلى ما اعتدناه من شعراء عصره من الفخر وكيل المدائح للذات.