منذ فترة طويلة والسلوك البشري يشكل لغزًا ُّ اختلفت الآراء حول مصدره، ودوافعه، وربما هذا التعدد في البحوث والمسارات البشرية المتداخلة بين مختلف العلوم بما فيها علم النفس، وعلم الأعصاب، وعلم الاقتصاد... وغيرها، تمنح هذا اللغز أهمية مختلفة وخاصة. يناقش هذا العمل لعالم الأعصاب الأمريكي الشهير روبرت سابولسكي مصدر السلوك البشري، وهو يتجه ٍ بشكل مباشر للبحث في أسباب العنف كما يصرح المؤلف في المقدمة؛ وذلك لإثبات رؤيته ونظريته التي تقوم على أن أسباب ٍ السلوك بشكل عام، والسلوك ٍ العنيف بشكل محدد مصدره الأعصاب أو الجانب البيولوجي في الإنسان، وليس شيئًا آخر. يستكشف هذا العمل الدافع البيولوجي للعنف، السلوك التنافسي والعدائي، كما يركز على الفعل الفردي، الجماعي، والدولتي أيضًا ً ، ومتى يكون جيدا، أو سيئا. إضافة لذلك، فهو يبحث في تلك الطرق التي يؤذي فيها الشخص الآخر، أو عندما
يفعل العكس. كما يركز أيضًا على الدروس التي تعلمنا إياها البيولوجيا حول التعاون، والاتماء، والمراجعة، والتقمص،
والإيثار (ص:3) .