الحوار الحضاري أو الثقافي هو «شكل من التفاعل بين القوى الاجتماعية، ووسيلة للتواصل أو لتجنب الصراعات وتلطيف المجابهات».. وقد شهدت الإنسانية على مدار التاريخ مبادرات عديدة لصياغة العلاقة بين الشعوب والحضارات على أساس التعاون والحوار بدلا من التناحر والصراع، مع أن الصراع بين الدول فيما مضى لم يكن بوابة للفناء التام. نعم كان قتل آلاف البشر، وتباد قرى، وفرغ مدن من أهلها؛ لكن بذرة البشر لم تكن مهددة في أي وقت مضى بالاستئصال؛ لكن إنسان العصر الحالي - الذي لم يقنع بالسيف ولا البندقية - صنع بيديه من آلات القتل البلهاء ما يمكن أن يستأصل شأفته؛ مما لا يبقي ولا يذر، فأصبح البشر مهددين جميعا دون استثناء. وبقدر عظم الخطر الذي يمكن أن يؤدي إليه الصراع، يكون عظم الحاجة لإحلال الحوار محل الصراع. وإذا كان الفناء هو النهاية المحتومة لأي صراع كوني في هذا العصر فإن الحوار يجب أن يكون سعيا كونيا معززا بكل الطاقة التي تولدها غريزة البقاء.