النص المنشور هو الفصل الأول من رواية عنوانها الأصلي "حياة متخيلة". وديفيد معلوف، ولد في بريسبان باستراليا. أسرة ابيه من لبنان، وأسرة أمه من لندن. درس في انجلترا عشر سنوات قبل عودته إلى استراليا حيث حاضر في جامعة سيدني حتى العام 1978. اقامته الآن موزعة بين سيدني وإيطاليا. تتناول الرواية قراءة لحياة الشاعر الروماني (43 ق.ب -17م) مؤلف "مسخ الكائنات" الشهير الذي ترجمه د.ثروت عكاشة إلى اللغة العربية. كان الامبراطور اغسطس نفى الشاعر إلى تخوم الامبراطورية الرومانية، بعيدا عن أكناف اللغة اللاتينية، بين قوم بؤساء، ذوي حياة بدايئية شاقة.