احتلت مسألة الصورة الذهنیة الوطنیة (National Image) لأمة ما في وسائل إعلام أمة أخرى، مكانة مرموقة في البحوث والدراسات التي أنجزت خلال العقود الأربعة الماضیة، في إطار النقاشات المتعلقة بالاتصال الدولي والعولمة الثقافیة. وقد تركز معظم وتأثیراتها المحتملة في ،(Stereotype) الاهتمام على دراسة موضوع الصورة النمطیة العلاقات السیاسیة والثقافیة بین الدول. واستندت البحوث والنقاشات المتعلقة بالصور الذهنیة إلى افتراض أن نقل وسائل الاتصال لهذه الصور، بشكل منهجي ومنتظم، سیؤدي في نهایة المطاف إلى تشكیل رأي عام مساند أو معاد نحو الأمم التي ترتبط بها الصور المنقولة، وبالتالي إلى التأثیر في صنع السیاسات الخارجیة نحو تلك الأمم. ومن هنا فإن موضوع صور الأمم الأجنبیة في وسائل الإعلام، بات یشكل مبعث اهتمام للكثیر من الدول، خاصة النامیة منها، حیث بذلت الجهود البحثیة لتحلیل تلك الصور، والتعرف إلى محدداتها، ومحاولة وضع الاستراتیجیات الإعلامیة للتعامل معها.