منذ مطلع القرن العشرين طرحت قضية الاستعمار الصهيوني لأرض فلسطين وما رافقها من عنف وجرائم ودوس للحقوق على البشرية، إحدى أهم التحديات للضمير والوعي والقناعات. وقد شكل النقد الأخلاقي والقيمي للصهيونية أحد أول ردود الفعل التي واجهت من خلالها بعض الأوساط الفكرية «ولادة الوحش». وكان للمفكر والروائي الروسي ليون تولستوي دور رائد في بعث ذلك التيار النقدي الذي اعتمد فلسفة اللاعنف كمنطلق فكري حلل من خلاله مبادئ الصهيونية مستشرفا المآلات المحتملة لعملها.