لم يكن أمين معلوف صاحب رواية (ليون الإفريقي) خريج دراسات أدبية بالقدر الذي كان فيه رجل اقتصاد، بعد دراسته وتخرجه من مدرسة الآداب العليا بالجامعة اليسوعية في بيروت، لكن الظاهر أن وطأة الاغتراب في الديار الفرنسية وبعده عن الوطن إبان الحرب الأهلية قد دفعه لدخول الأدب من بوابته الروائية وبقلم فرنسي متمرس ، وقد كانت ( الحروب الصليبية كما رآها العرب) أولى رواياته. والظاهر من هذه الرواية أنها تتكئ على عناصر التاريخ اتكاء رئيسا، مع أنها ليست تاريخا خالصا، إنما توظف التاريخ الاستخلاص رسائل للمجتمع الإنساني المعاصر بشرقه وغربه جوهرها التسامح والإخاء والمحبة، وبنفس نقدي لكل الجرائم التي تذرعت في الحروب الصليبية بالصليب لتصل إلى الاستيلاء والسيطرة عبر آليات البطش والقتل، ولو أن اللباس الخارجي للرواية يقدمها في مجموعة قصص متتابعة تحكي واقع الحروب الصليبية في المنطقة بداية من القرن الثاني عشر، وداخل هذا السياق الروائي الجامع بين المرتكزات التاريخية والسير الذاتية يمكن إدراج روايتي سمرقند وحدائق النور حيث تضم الأولى سيرة عمر الخيام في البلاد الفارسية إبان القرن الحادي عشر الميلادي، وتقدم الثانية سيرة (ماني) في علاقته بالأباطرة الساسانيين إبان القرن الثالث، ولا تتوقف منهجية البناء السردي الروائي عند معلوف على استرجاع التاريخ، فحسب، بل تمتد لاختراق المستقبل واستشرافه، وذلك ما نقرأه في رواية القرن الأول بعد (بیاتریس) ليبرهن على أن الذهنية الروائية ليست حبيسة الموروث، تحمل منه الزاد لتنثره في الحاضر، إنما هي قادرة على استنباط الإفادات من تخييل روائي إيجابي.