النص التالي هو محاضرة من سلسلة محاضرات حول «صنعة الشعر»، ألقاها بورخيس كمحاضر زائر في جامعة هارفرد، في السنة الدراسية ۱۹۹۷-۱۹۹۸. وقد ظلت هذه المحاضرات منسية على أشرطة تسجيل في أحد مستودعات مكتبة هارفرد، طوال أكثر من ثلاثين عاما، إلى أن نفض الغبار عنها أخيرا وصدرت في كتاب باللغتين الإنجليزية والإسبانية.
من أجل الوضوح، سأقتصر الآن على الحديث عن مشكلة الترجمة الشعرية. إنها مشكلة صغرى ولكنها شديدة الاتصال بموضوعنا (أي موضوع صنعة الشعر). ولا بد لمناقشة هذه القضية من أن تمهد لنا الطريق إلى موضوع موسيقى الكلمات (أو ربما سحر الكلمات)، إلى معنى الشعر وإيقاعه.