لا مبدأ يبدو لنا أشد بداهة من مبدأ الاستحقاق ـ كل حب ما يستحق ـ حتى أضحى هذا المبدأ من فرط بديهيته لا يناقش. لكن ثمة من فلاسفة اليوم من بدأ يجد في هذا المبدأ أنه مبدأ شديد الاشتكال. ومثلما جرت عادة الفلاسفة على استشكال المبادئ الكبير ـ من »العقل« إلى »الكرامة«، ومن »الحق« إلى »العدالة« ـ يبدو أن الدور قد أتى، مؤخرا، على مبدأ الاستحقاق نفسه؛ وذلك لا بمعنى إنكاره كل الإنكار، وإنما بمعنى الوقوف على حدوده.