إنّ الاهتمام بالتصوف توجهٌ قديم؛ فقد تناوله المؤرخون والعلماء العرب والمسلمون؛ مثل: الطوسي والكلابادي والقشيري وغيرهم، كما ألّف فيه الفلاسفة؛ مثل: ابن سينا والغزالي وابن خلدون وغيرهم، وتجادل فيه الفقهاء وعلماء الكلام، إضافة إلى جهود المستشرقين، أمثال: ماسينيون، ونيكلسون، وغيرهما. كما لم تتوقف كتابات الدارسين والباحثين في مختلف جامعات العالم من أجل كشف غموض الخطاب الصوفي وفك شفراته ومغاليقه، ولم يتفق هؤلاء على رأي واحد؛ حيث اختلفت الآراء وتباينت التصورات حول هذا الخطاب الملتبس، ومن ثم من غير المجدي التطرق إلى تعاريف التصوف وتتبع مفاهيمه. وإشكالاته؛ فهي كثيرة ومتشعبة، وقد استقلت بحوث بهذه المهمة.