كثيراً ما اهتمت الدراسات النقدية بما تقوله الكتابة الأدبية عن العنف، أي بالعنف باعتباره أحد الموضوعات الكبرى في الأدب الإنساني، قديمة وحديثه، معتبرة الأدبي وثيقة تعكس المكانة التي يحتلها العنف في تجارب الأفراد والجماعات والشعوب، أي في تاريخ الإنسان. ولا شك في أن هذا العمل هام وضروري، لأنه يساعد على معرفة العنف المعيش، العنف كما عاشه الإنسان في مكان وزمان محددين، وبلوغ حقائق حول العنف والمجتمع والتاريخ والإنسان. وفي هذا الإطار، يمكن اعتبار الخبز الحافي وثيقة تصف واقع الجوع والجفاف والحرب والعنف والقتل والموت في شمال المغرب أواسط القرن العشرين.