ينبغي لناء أولا ، أن نحدد المقصود بالشعرية . مادام الأدب يعتمد في مادته اللغة ، ومادامت اللغة مشروطة ببناها الصوتية والنحوية والدلالية ، فإن عين دارس الأدب تتجه ، قبل كل شيء إلى المظاهر اللغوية في الأدب ، أي إلى هذه البني الصوتية والنحوية والدلالية ، لوصف العلاقات القائمة بينها ، بشرط ألا ينسى هذا الدارس أنه أمام نص أدبي ، وليس نصا يستعمل اللغة المعيارية العادية . وتیدا فرادة الأدب ، في رأي جاکوبسن ، من كونه رسالة نتجه إلى ذاتها . وفي حين يدرس علم اللغة مستويات التحليل اللغوي ، فان العلم الذي يدرس مستويات التحليل الادبي هو الشعرية ، ومثلما يهتم علم اللغة أو اللسانيات بدراسة القوانين المجردة في اللغة ، وليس في الكلام أو التطبيق الفعلي ، تحاول والشعرية ، كذلك الامساك بوحدة الأعمال الأدبية وتعددها في وقت واحد . ومن هنا فانها تريد ان تشتغل على الأعمال ، وليس على النصوص ، فتضع المصطلحات الضرورية والأدوات الإجرائية اللازمة التي لا تقتصر على اضاءة ما تشترك به هذه الاعمال ، بل ما نختلف فيه أيضا دون ان تغفل أهمية الأوصاف الجزئية في النصوص المفردة . وبهذا المعنى فإن موضوع الشعرية يتكون من الأعمال الممكنة ، أكثر مما يتكون من النصوص الموجودة بالفعل.