إن الاختلافات الإثنية ليست مثيرة للنزاعات. كما أنه ليس صحيح أن التعددية الإثنية تستولد العنف. فمقولة موللر تستند إلى أمرين؛ الأول أنه مادامت بعض النزاعات ذات أبعاد إثنية فهذا يعني أن الإثنية عنيفة، والثاني ما يعرف بالأصول الأولى للنزاع). فماذا تعني الأصول أو القاعدة في هذا السياق؟ وما هو عدد المرات التي يكون فيها النزاع إثنية في حقبة معينة؟ لقد درس كل من جيمس فيرون وديفيد الأيتن النزاعات في إفريقيا من الاستقلال و إلى العام 1979م، وقسماها إلى أربعة أشكال النزاع الذي تقف فيه جماعة ضد جماعة أخرى. والنزاع الذي تحاول فيه مجموعة إثنية الانفصال للانضمام إلى دولة أخرى. والنزاع الذي سببه تمرد مجموعة إثنية للسيطرة على النظام السياسي. والنزاع الذي يتطور إلى حرب أهلية وغايته تغيير النظام السياسي والحصص فيه لصالح إثنية معينة أو اثنتين. وقد أحصى الباحثان مئات الإثنيات التي يمكن أن تخوض في نزاعات. لكنهما لم يجدا غير نزاعات قليلة ذات أبعاد إثنية واضحة. كما أنهما ما وجدا مئات أو عشرات الدول الجديدة الناجمة عن انقسام إثني. فالحدود في إفريقيا اليوم تبدو كما كانت عام 1960م. ولذلك يختم الباحثان بالقول إن النزاعات الإثنية مفزعة، لكنها نادرة.