في عصرنا الراهن الذي شهد انهيار للتجارب الوطنية، أو لتجارب بناء دول أمم مستقرة وقائمة على تمثل قيم الحرية والقانون، استعاد الباحثون والمحللون بقوة مصطلح الإثنية لغايات مختلفة ومتعددة. بل يمكن القول: إنه لم يحصل في أي وقت إجماع حول استخدام هذا المفهوم التحليل ما يحصل في المجتمعات غير الأوروبية وغير الغربية بين جميع الأطراف الدولية والمحلية، العلمية والسياسية، كما هو حاصل اليوم حول مصطلح الإثنية. فهو يؤكد في نظر الباحثين الغربيين خصوصية التجربة الغربية ويبرر للسياسيين سياساتهم التقليدية التي تعاملت مع الشعوب المتحررة من الاستعمار على أسس أقوامية وإثنية، ويضفي شرعية جديدة على عودة السياسات الاستعمارية باسم التدخل الإنساني الوقف النزاعات الإثنية أو لحماية السلام الدولي من مخاطر هذه النزاعات والعنف الذي ينطلق وينتشر في العالم منها.