بعد ثماني سنوات على هجمات الحادي عشر من سبتمبر، ما يزال كثيرون في العالم الغربي يعتبرون الإسلام تهديدا حقيقيا. فبالنسبة لهؤلاء، يعتبر المتشددون أو المتطرفون المسلمون بمثابة الأجهزة الميكانيكية المغسولة العقل، أما بقية المسلمين ممن لا يمارسون العنف فإنهم منشغلون باتباع ما يقوله لهم قادتهم. بيد أن هذا الرأي يتجاهل أفقأ آخر أكثر سعة: فالتشدد الإسلامي ليس ناجمة عن مسألة عقدية، بل هو نتاج مجموعة من المشكلات، مثل الاقتصاديات الموجهة التي قيدت الأعمال الحرة، وأقصت الناس عن الاندماج في الاقتصاد العالمي، وحدت من فرص العمل، والخدمات، والآمال في مستقبل آخر. وهناك اليوم مجموعة من الأنباء السارة التي تعني أن كل شيء يمكن أن يتغير. وقد بدأ التغيير بالفعل. فقد شهدت الأعوام الأخيرة ظهور طبقة وسطى على مدى العالم الإسلامي. وهذه الرأسمالية الصاعدة إذ جرى يرغمها من جانب الغرب؛ فإنها تعطي أملا كبيرا بمكافحة التشدد الإسلامي على مدى العالم أيضا.