كان لنظرية مونتسكيو في فصل السلطات أثر عظيم في الفكر والممارسات السياسية على السواء. ولكن نظرية الفصل بين السلطات لم ترد، حتى مع مونتسكيو ذاته، بشكلها الجامد والتام، لأنها مضطرة، في رأي مونتسكيو وفي كل الممارسات اللاحقة، أن تنسق في ما بينها وأن تتعاون وتتكامل. ومع ذلك، تبقى أهمية المبدأ في فصل السلطات والهدف منه أن لا تتجمع كافة السلطات في يد واحدة سواء في شخص واحد أو مجلس أو هيئة واحدة. فتوزيع السلطات ضرورة ديمقراطية ملحة. ولذلك اعتبر البعض أن لا ديمقراطية بلا فصل بين السلطات.