إذا كان الاستشراق یعني في أوسع عمومیاتھ العلاقة أو المواجھة بین الشرق والغرب، فإن تاریخ ھذه المواجھة یرجع إلى قرون مضت كانت بدایتھا تلك المعركة التاریخیة التي انحسر فیھا المد الإسلامي غربا، والتي ما زالت تثیر الجدل بین المؤرخین على اختلاف انتماءاتھم. ماذا لو امتد الفتح الإسلامي بعد بلاط الشھداء؟ سؤال ھاملتي لا یمكن أن یكون الجواب علیھ خالیا من عدة فرضیات، ربما تكون لو تحققت مرعبة للآخر.