هذا الكتاب يقدم واجهة عميقة لما يتم توارثه بين الأجيال، وقد تمكن سابقًا تشارلز داروين من لعب دور هام في
نقل الوراثة إلى سؤال علمي، لكنه فشل في الإجابة عن التساؤل الذي طرحه في الأصل. علوم الجينات والوراثة ولدت
في بدايات 1900 التي بدورها أجابت عن هذه ٍ التساؤلات التي وضعها داروين لمدة عقود طويلة من الزمن، وقام الناس
تدريجيا بترجمة أفكارهم القديمة عن التوارث إلى لغة الجينات، فتكنولوجيا دراسة الجينات أصبحت رخيصة إلى حد
ما؛ ملايين من الناس طلبوا فحوصات جينية تمكنهم من التوصل إلى أفراد عائالتهم المفقودة أو إلى سلف بعيد
وجد في فترة تاريخية قديمة أو إلى عرق معين من البشر. لكن زيمر في كتابه ّ »هي تملك ضحكة أمها« يجادل أن
التوارث ليس فقط عما ُ وِّرث من الوالدين إلى الأبناء، بل إن التوارث ّ يستمر أيضا في أجسامنا، حيث إن الأجسام تكونت
في الأصل من خلية واحدة انقسمت إلى ملايين الخلايا التي كونت الشكل النهائي لأجسامنا. دائما نقول إننا نرث
جينات معينة من والدينا، لكننا أيضا نرث أشياء أخرى مهمة جدا في حياتنا، هذه الأشياء تتنوع من الميكروبات إلى
التكنولوجيا المستغلة لتبسيط وتيسير حياتنا. نحتاج إلى مفاهيم جديده لتحديد ماهية الوراثة بالفعل، ومن خلال
كتاب كارل زيمر الجديد والمروي بطريقة فذة يعيد لنا مفهومنا حول الوراثة.