إن من یبحث الیوم عن تعریف للتنویر (أو التحدیث عموما، واللفظان یستعملان غالبا كمترادفین) یجد نفسه منجذبا إلَى أحد حدین أَو ممزقا بینهما: إما توخّي منهج السرد والوصف الأمین لشتات من الآراء والنظریات والممارسات بما تتضمنه من اختلافات وتنوع وتناقض، وإما الانسیاق في الدفاع عن هذا التیار أَو ذاك بوصفه یمثل التنویر الأصیل.قد یكون المیل نحو الحد الأول مدفوعا بتوخي قسط من الموضوعیة، ویجد صاحبه نفسه واقعا في سرد لا ینتهي من المتشابه والمختلف من الأخبار والنصوص( 1). أما الحد الثاني الذي یمكن أن یجد دارسُ الأنوارِ نفسَه مشدودًا إلیه - فهو الانغماس في التوجه المذهبي فیعتنق مسلَّمات قد تكون من الأحكام المسبقة الرائجة خلال عصر التنویر أَو هي الآن
بصدد التّرویج عنه. والتوجه المذهبي كما هو معلوم مفسد للملكة النقدیة ذاتها التي كانت.