تنتمي روايات يحيى يخلف في العادة إلى أدب المقاومة، كما أطلق غسان كنفاني هذه الصفة على الأدب الفلسطيني الذي يتبنى الصراع مع العدو الصهيوني، ومقاومة التخلف والقهر والاحتلال والاستعمار والاستغلال. ولكن المقاومة في نهر يستحم في البحيرة مختلفة نوعاً عن المقاومة التي سجلها الروائيون الفلسطينيون، ومنهم يحيى يخلف في رواياته السابقة. المقاومة التي سجلها يحيى يخلف في هذه الرواية مقاومة خجولة أو صامتة لمشروع السلام بناء على اتفاقيات أوسلو، مقاومة تطرح تساؤلات وتختبر إمكانية التعايش مع الاحتلال، وكان مشروع السلام ما زال في بداياته وقوة الاندفاع الفلسطينية نحوه في أوجها.