في القسم الأول من الكتاب، وعنوانه (التكوين)، يحلل عدد من الخبراء والأخصائيين أبعادا مختلفة للشعبوية، حيث يبدأ غي هيرميه، وهو أستاذ في علم السياسة، بشرح ظروف نشأة الشعبوية كظاهرة، مع ظهور الشعبويين الروس في ما بين العام 1850 أو العام 1880؛ والذي تلاه ظهور
البولانجيين الفرنسيين، فحزب الشعب الأمريكي في الفترة الممتدة بين العامين 1880 و1890.