خلال تاریخها الحدیث والمعاصر شهدت الیابان تبدلات أساسیة كان لها أثر كبیر في تطور الاستراتیجیة الیابانیة من سیاسة الإفراط في استخدام العنف طوال قرون عدة إلى سیاسة الإفراط في تمجید مقولة "الغفران والتسامح" منذ هزیمة الیابان في الحرب العالمیة الثانیة حتى الآن. على جانب آخر، تبدو مقولة "الاستمراریة والتغییر" من أكثر المقولات العلمیة القادرة على تحلیل وفهم تلك التبدلات في علاقتها بالتحولات الكبرى التي شهدها المجتمع الیاباني على مختلف الصعد السیاسیة، والاقتصادیة، والاجتماعیة، والثقافیة وغیرها. وقد لعب العامل الإقلیمي من جهة، والضغوط الخارجیة من جهة أخرى، دورا ملحوظا في تحول الیابان من دولة ضعیفة عاشت حالة عزلة حقیقیة غیر تامة لأكثر من قرنین من الزمن إلى دولة قویة مارست كل أشكال القمع والسیطرة على دول الجوار في النصف الأول من القرن العشرین، إلى دولة محرومة من التسلح وتعتمد في حمایتها على المظلة الأمیركیة طوال النصف الثاني منه. ما نود التركیز علیه في هذه الدراسة أنه بنتیجة تلك التبدلات احتلت مقولة "الغفران والتسامح" دورا مركزیا في الفكر الیاباني الحدیث والمعاصر، في مختلف تجلیاته السیاسیة والاجتماعیة والفلسفیة.