ظهر الاستشراق كفعالية من فعاليات التمركز الغربي على الذات، وقد شكل الشرق في إطاره موضوعا لتفكير نتجت عنه دراسات وأبحاث وأقوال مختلفة، بدا فيها الشرقي نمطا ملتبسا ومفعما بالأساطير والتصورات المغلوطة، وظهر فيه الشرق مغايرا ومفارقا لواقع الشرق ذاته، مع أن الشرق ليس كيانا واحدا، لكن البحاث والدراسات الاستشراقية صورته بناء على مسبقات وأحكام التمركز الغربي.