حين وُلد فايكام محمد بشير كانت كيرالا مقسمة ثلاثة أقاليم– "ترافانكور" جنوبا والمليبار شمالا و"كوشين" وسطا. وكانت ترافانكور وكوشين مملكتين صغيرتين، أما المليبار كانت جزءا من الهند البريطانية المحتلة منذ 1792 وأصبحت فيما بعد منذ عام 1800 محافظة تنتمي إلى ولاية مدراس التي استولى عليها الاستعمار البريطاني. وُلد بشير أحد "رعايا" مملكة "ترافانكور". لا توجد وثائق تدل على تاريخ ميلاده. كان مطرودا من المدرسة الثانوية التي درس فيها بسبب مشاركته في الحركة الاستقلالية. لذا لم يتيسر له الحصول على الشهادة الثانوية التي يُسجّلُ فيها عموما تاريخ ميلاد الطلبة، ولكن بشيرا قد سجل في "مذكراته" أنه قد سمع من والدته أنه وُلد في اليوم التالي من ولادة "ماتان كونجو" أحد جيرانه وزملائه في الدراسة. كان تاريخ ميلاد زميله هذا 20 يناير 1908م. فيُستنتج من هذا أن تاريخ ميلاد بشير هو 21 يناير 1908م. كانت أسرته اقتصاديا في حالة جيدة تقريبا حيث كان والده مقاولا في تجارة الأخشاب تحت إدارة الأحراج الحكومية. كان والده إصلاحيا تقدميا يهتم بتعليم أبنائه اللغة الإنجليزية كما يهتم بتعليم بناته القراءة والكتابة في زمن كان المسلمون في كيرالا يعتبرون اللغة الإنجليزية لغة إبليس الجهنمية ويحرمون بناتهم من تعليم الكتابة، وهذه الفكرة كانت ناتجة من شدة غضبهم على الاستعمار البريطاني.