قد يبدو استهلال الكلام عن الحداثة مدخلاً ملائماً لمقاربة خطاب ما بعد الحداثة، خاصة وأن أزمة الحداثة ونقدها في الغرب شكلاً أساس مولد هذا الخطاب. والأمر حول الحداثة يتعلق بمشروع حضاري، ارتدى عبر مسيرته أصباغاً متنوعة وأشكالاً متعددة؛ فمع بداية القرن السادس عشر، انتشر في اوروبا كمعارضة للنمط التقليدي الاقطاعي، ومثل انعطافة تاريخية أثناء القرن الثامن عشر، حين حمل قوى اجتماعية جديدة.