إسرائيل ولفنسون باحث ومؤرخ يهودي اشتهر بمؤلفاته عن تاريخ اليهود في بلاد العرب، واللغات السامية، وعدد من أعلام التراث العربي والإسلامي. وقد كتب مؤلفاته تلك بالعربية إبان الثلاثينيات والأربعينيات من القرن الماضي. أهميته تتمثل في أمرين: الأول له علاقة بما ألفه من كتب ودراسات باللغة العربية؛ لأنها مازالت المراجع الأولية فيما يتعلق بتاريخ اليهود في التراث العربي والإسلامي. أما الأمر الآخر، فيتعلق بشخصه؛ فهو شخصية مليسة، غامضة، يتعسر على المطلع عليها الوقوف على كنهها، إلا بفض مغلق وحيد من مغاليق شخصيته تلك، وهو اعتزازه بیهودیته. لم أكد أقع على مؤلفات إسرائيل ولفنسون (1899-1980) حتى استلبتني استلابا، ووجدتني منهمكا في قراءتها والوقوف على دقائق تأليفها.. إسرائيل ولفنسون شخصية محيرة، تقلبت في أدوار منفصلة بعضها عن بعض، وإن كان يجمع بينها جميعا خيط واحد، شديد الرهافة في أوله، سميك بادي المعالم في وسطه وأخراه، وهو ما يتمثل في يهوديته، واعتزازه الشديد بها، ثم من بعد ذلك تأثره ببواعث الحركة الصهيونية، لا بفضل ما كانت تطمح إليه وما زالت- من ظفر سياسي، وغلبة القوة والسطوة، ولكن بفضل ما سيعقب ذلك من إحياء لأوصال ديانته الأثيرة لديه، ونفخ في روحها يضمن عودتها إلى الحياة مستأسدة غير وانية.